学生与毕业论文，包括本科生和研究生，当然，这里主要是指文科生，或者理科生做的文科题目的，有一个经常发生的通病，就是想要做的题目通常都很大。 而导师或者其他评阅人所提出的意见，几乎都是要求他们把题目做得小一点，更具体一点。可是在开题时，虽然也有导师的提醒，但学生们几乎依然会犯这样的错误。 多年前，我去检查外语系的本科生毕业论文。有个女生，经常在学校担任播音主持人，主持得也算是不错。结果她的论文居然是：中美两国播音主持的异同。大致是这样一个题目，我记不太准确了。我看了之后，实在忍不住哑然失笑。 首先，这样的题目，居然她的导师就没有过问？这个题目就她这么个孩子，能做吗？她看过或者听过美国的多少播音主持人的节目，她又看过或者听过多少中国播音主持人的节目？她还得上她的专业课，她还得的业余主持工作，她有多少时间多少精力去做这样的功课？如果以上她都没有做过，或者做得远远不够，她凭什么能写这样的一篇论文？ 这就看出一个问题，越是对自己想写的论文题目了解得少的，他们的题目往往会做得越大。因为他们知道得很少，如果不用大题目来填那些他们不知道的空白，这样一篇论文根本就没有什么可写的。所以他们必然会东拼西凑，拉来一些相干不相干的资料，随意而且胡乱地填充到这样的论文之中，这样才会制造出一篇看上去篇幅和字数都勉强说得过去的论文。至于论文本身质量如何，他们已经根本顾不上了。 有的学生也是一上来，就是全国范围的问题，或者国际方面的问题。他们对于他们所涉及题目在全国了解的情况根本就是少之又少，对于所谓国际领域中所涉及的情况同样也是提不起来。可是他们如果不写出这么大的题目，他们根本就不知道从哪下手。 学生在开题答辩时，答辩的老师们经常都要求学生们把现在所做的题目做小，再做小一点。因为你根本就做不大。硬要做大，就是空洞，就是瞎掰。 本科生出现这样的问题虽然也不应该，但还可以理解。因为他们还不知道这样的论文到底应该怎么样做。到了研究生阶段，如果还是这个毛病，那说明他（她）在研究生阶段所受到的基本训练实在太可怜了，甚至可以看成是基本不合格。 很多人一开始就说对某个领域的某个题目有兴趣。觉得这一定能做得出彩。可是在他们收集资料的时候，发现根本就不是那么回事。他们想要找到能够佐证他们自身观点的资料，几乎很少能找到。而能找到的资料，要么与他想要说明的观点没有太大的关联，要么就是与他想要说明的观点相反。 在这种情况下，他们就不知道该怎么办了。再退回去另找题目？时间已经不够了。如果硬着头皮做下去，那么到底会出现什么样的结果，没有人能够预料得到。这么一个鸡肋的局面，该怎么？ 所以，在研究生准备论文的阶段，可以先想出一个大致的领域，而不是带有自己观点的题目，然后去大量阅读，大量地去收集资料。在读到足够多的资料之后，再从中概括这些资料所反映出的观点。 如果写二到三万字的硕士论文，至少要收集五万字以上的资料。如果要写超过十万字的博士论文，估计要收集或者阅读五十万字以上的资料。都不能比这再少了。可是，我们现在的研究生，他们的阅读量到底能有多少？他们自己心里有没有数？他们导师的心里有没有数？现在似乎在很多人那里，都是一笔糊涂账，或者根本就是一盆浆子。 只有在收集了足够的资料之后，才有可能把题目定得合乎要求，也才能适合自己写论文的能力。没有足够的资料，你做的题目想要把它具体得更小一点，也不太容易。因为你不知道拿什么东西让你的论文看起来更饱满。而收集资料是一个很繁琐的工作，而且相当辛苦。读资料是一个很枯燥的事情，但是也是写论文所必须要经历过的事情。 这只是关于文科论文写作中的一点体会，其实不只是学位论文，就是平常写的学术论文，情况也差不太多。 对于在学术界中的所谓权威观点，或者所谓已经成形，很少受到质疑的观点，其中肯定多少都有一点值得质疑的因素，或者内容。质疑要有根据，根据就来自大量阅读的资料之中。没有质疑，就没有创新。这几乎就是一个常识。被质疑的问题，或者观点，要写出文章来，那个题目也不会很大，仍然都要从小处着手，所谓以小见大的道理。 再有，真要写大题目的东西，在大多数情况下，远不是一篇论文能承担得起的，那需要一部著作。博士论文篇幅再大，从准确的意义上说，仍然只是一篇论文，如果说到涉及更大题目的著作，一篇博士论文的分量还是有限的。 其实，做学问，未必一定要做大文章、大著作，小文章、小著作照样也能做出彩来。关键是愿不愿意下功夫，下那种又苦又笨的功夫。如果想不下那种又苦又笨的功夫就想拿出像样的来，那是不太可能的。
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